Smoketels. Rezervat pentru fumători.

Singapore, acum o săptămână. Ajung la hotelul pe care-l rezervasem pe Agoda cu o zi înainte, după ce petrecusem două ceasuri în căutarea unei camere de fumători. Textul de pe site lăsa să se înțeleagă că aici ar exista așa ceva. Cel puțin asta am dedus eu din faptul că “non-smoking rooms” apărea la “Opțiuni”. Deci, am concluzionat, dacă nefumătorii au o opțiune, sigur au și fumătorii una. De unde.

Băiatul de la recepție m-a asigurat că hotelul lor este smoke-free și că nu se pune problema să-mi dea o cameră de fumători pentru că nu există așa ceva. Că de fapt asta scria și pe Agoda, dar n-am știut eu să citesc. Am făcut 13-14 toată după-amiaza între cameră și curticica hotelului, bombănind ceva despre site-urile astea de rezervări atât de neprietenoase cu fumătorii. Apoi mi-am adus aminte de Smoketels.com, o inițiativă care oferă online camere pentru fumători. Doar camere pentru fumători.

Cu laptopul în brațe și țigara în colțul gurii l-am contactat pe Shawn Bradley, fondatorul Smoketels, pentru un scurt interviu cu miros de nicotină.

Brad: Salut, Shawn. Spune-mi: ești fumător? De aceea ți-a venit ideea de a fonda Smoketels?

Shawn: Da, sunt fumător, iar ideea Smoketeles mi-a venit după ce-am călătorit mult în interes personal sau de afaceri și mi-a fost greu de fiecare dată să găsesc camere de fumători pe site-urile de rezervări. E un proces dificil și frustrant. Am realizat că, dacă pe mine mă frustrează în așa hal, trebuie să mai fie și alți călători fumători prin lumea asta care încearcă să rezerve o cameră smoking și nu reușesc.

Brad: Nu ți se pare că noi, fumătorii, suntem discriminați când vine vorba de călătorii? N-avem niciun drept, bieții de noi. Încerci prin Smoketels să rezolvi un pic problema asta? 

Shawn: Da, cam așa este. Suntem discriminați în anumite zone din lume, incluzând SUA unde s-a fondat Smoketels. Unele hoteluri au devenit smoke free, iar altele nu mai oferă deloc camere pentru fumători. Alte hoteluri, care nu au smoking rooms dar permit fumatul în spațiile outdoors ne pun într-o postură jenantă.

Nefumătorii trec pe lângă noi și ne privesc de parcă am comite nu știu ce grozăvie pentru care suntem pedepsiți să stăm afară, în văzul lumii, ca niște oameni răi ce suntem. Am avut personal sentimentul acesta de câteva ori când nu am putut găsi o cameră de fumători din diverse motive. M-am simțit ca ultimul om.

Brad: Cunosc sentimentul mai bine decât mi-aș dori. Bun. Spune-mi cum funcționează Smoketels? Aveți propria bază de camere de hotel? Sau faceți scrapping din alte motoare de booking?

Shawn: Funcționează așa: fumătorii care vor să rezerve o cameră de fumători intră pe Smoketels.com și caută hoteluri în orașul unde doresc să ajungă. Site-ul îi va da o listă de rezultate în care apar exclusiv camerele de fumători disponibile pe datele respective. Apoi omul poate cumpăra, cu un click, iar în câteva secunde primește confirmarea. E același proces ca la alte site-uri de booking, doar că site-ul nostru oferă doar camere pentru fumători.

Brad: Care este piața geografică pe care vă focusați? Aveți în plan o extindere a ofertei?

Shawn: Dacă te referi la hoteluri, avem din toată lumea. Ca prezență fizică a afacerii, plănuim să deschidem câteva birouri noi în viitorul apropiat și, de asemenea, să introducem mai multe monede și să traducem site-ul în mai multe limbi pentru a le oferi și fumătorilor nevorbitori de engleză posibilitatea de a folosi site-ul.

Brad: Sunteți prezenți pe motoare de meta-search precum Momondo sau Kayak?

Shawn: Nu și nu știu dacă vom fi vreodată. Fumătorii sunt invitați să ne viziteze direct pe Smoketels.com.